Terpènes : zoom sur des molécules de plus en plus populaires
Les terpènes sont en train de devenir de véritables petites vedettes.
Présents dans une multitude de plantes, et jouant un rôle essentiel dans l’aromathérapie, l’industrie alimentaire, et en médecine. Les terpènes sont des composés naturels sont de plus en plus reconnus pour leurs nombreuses vertus et leur diversité. Leurs arômes distincts et leurs bienfaits sur la santé humaine ne sont que le début de ce que ces molécules incroyables peuvent offrir.
Découvrez notre guide pour tout connaître sur les terpènes et comment profiter de leurs bienfaits. Ils n’auront plus aucun secret pour vous !
Sommaire
C’est quoi un terpène ?
Les terpènes, que l’on appelle aussi “molécules terpéniques”, sont des composés organiques, très répandus dans le monde naturel. Ils sont principalement produits par une grande variété de plantes, mais aussi par certains insectes. Les terpènes sont responsables de l’arôme et du goût distincts de nombreuses herbes, fruits et fleurs. Si vous avez déjà été envoûté par le parfum d’une rose, le zeste d’un citron, ou l’odeur de la lavande, ce sont des terpènes que vous avez rencontré !
Il est aussi important de noter que les terpènes ne sont pas seulement des contributeurs passifs à la diversité sensorielle du monde naturel. Ils jouent également un rôle actif dans la survie et la reproduction des plantes. Par exemple, ils peuvent agir comme des phéromones pour attirer les pollinisateurs, ou comme des défenses chimiques contre les prédateurs. Ces fonctions vitales font des terpènes un élément clé de la biologie végétale et de la biodiversité en général.
Différentes variétés de terpènes existent
Attention, ce qui va suivre est un chouilla pointu, mais hyper intéressant à savoir 👉 Chaque terpène est défini par des unités d’isoprène, des molécules d’hydrocarbure constituées de cinq atomes de carbone. Les terpènes sont classés en fonction du nombre d’unités d’isoprène qu’ils contiennent. Par exemple, les monoterpènes ont deux unités d’isoprène, les sesquiterpènes en ont trois, et ainsi de suite. Chacun de ces groupes possède des caractéristiques uniques et offre une variété d’arômes et de saveurs.
Comme nous venons de le voir, les terpènes sont incroyablement divers. Il est estimé qu’il existe plus de 20 000 terpènes différents dans le monde naturel, et chaque plante produit une combinaison unique de ces composés. Par exemple, le pin produit principalement le monoterpène appelé pinène, qui est responsable de son odeur caractéristique. D’autres terpènes, comme le limonène dans les agrumes ou le myrcène dans le houblon, permettent d’avoir tous ces arômes et ces saveurs différentes que nous apprécions dans nos aliments, boissons et parfums.
Les différents rôles et l’importance des terpènes
Dans la vie des plantes
Les terpènes jouent plusieurs rôles essentiels pour les plantes :
- Défense contre les prédateurs et parasites : Les terpènes possèdent des propriétés répulsives ou toxiques pour certains herbivores et parasites, contribuant ainsi à la protection de la plante.
- Attraction des pollinisateurs : Les terpènes sont également responsables de l’arôme séduisant des fleurs, qui attire les insectes pollinisateurs.
Pour les êtres humains
Les terpènes ont aussi un rôle bénéfique pour les êtres humains.
- Arômes et saveurs : Les terpènes sont à l’origine de nombreux arômes et saveurs que nous percevons dans notre alimentation et notre environnement.
- Utilisation dans les produits du quotidien : Ils sont couramment utilisés dans une variété de produits, des parfums aux produits de nettoyage, et même certains médicaments.
- Bienfaits pour la santé : Les recherches ont montré que certains terpènes peuvent avoir des effets bénéfiques sur la santé humaine, avec des propriétés anti-inflammatoires, antioxydantes et antimicrobiennes.
Les bienfaits des terpènes sur notre santé
En effet, les terpènes peuvent avoir des effets bénéfiques pour notre santé, c’est d’ailleurs pour cette raison que ces molécules sont de plus en plus populaires. Ainsi, nous pouvons lister 6 bienfaits pour la santé :
Propriétés anti-inflammatoires :
De nombreux terpènes ont des effets anti-inflammatoires. Par exemple, le bêta-caryophyllène, présent dans le poivre noir, la cannelle et le clou de girofle, est connu pour ses propriétés anti-inflammatoires et analgésiques.
Effets antimicrobiens :
Certains terpènes, comme le pinène (trouvé dans le pin) et le limonène (trouvé dans les agrumes), ont des effets antimicrobiens, pouvant inhiber la croissance de bactéries et de champignons.
Effets antioxydants :
Les terpènes comme le limonène et le linalol (trouvé dans la lavande) ont des propriétés antioxydantes, qui peuvent aider à protéger le corps contre les dommages causés par les radicaux libres.
Effets anti-anxiété et antidépresseurs :
Certains terpènes, comme le linalol et le myrcène, ont des effets apaisants qui peuvent aider à réduire l’anxiété et l’insomnie. De plus, le limonène serait associé à une augmentation de l’humeur et du bien-être.
Effets sur le système immunitaire :
Enfin, certains terpènes peuvent également stimuler le système immunitaire. Par exemple, le geraniol, présent dans les roses et le citron, peut renforcer l’activité des cellules immunitaires.
L’effet d’entourage :
Vous êtes amateur de CBD pour ses nombreuses vertus 100% naturelles ? Alors vous connaissez peut-être l’effet d’entourage ! L’effet d’entourage est un concept qui a été introduit dans le domaine de la science du cannabis, et qui se réfère à l’idée que les nombreux composés présents dans le cannabis agissent en synergie pour produire un effet thérapeutique global plus important que la somme de leurs effets individuels. Ainsi, les terpènes présents dans les produits de CBD permettent d’améliorer ses effets du CBD !
Il est important de souligner que les études en sont encore à leur début et qu’il est nécessaire de continuer celles-ci pour comprendre pleinement les effets qu’ont les terpènes sur notre santé. Dans tous les cas, ces molécules nous font du bien !
Top 10 des terpènes les plus connus et leurs bienfaits
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Myrcène
Le myrcène est le terpène le plus couramment rencontré dans le cannabis, mais on le trouve également dans le houblon, le thym, et le mangoustan. Il a un arôme terreux et musqué. Le myrcène est connu pour ses effets sédatifs et analgésiques.
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Limonène
Présent dans les agrumes, le limonène a un arôme doux d’orange ou de citron. Il est connu pour ses effets anti-stress, et il pourrait également avoir des propriétés antifongiques et antibactériennes.
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Caryophyllène
On trouve le caryophyllèle épicé dans le poivre noir, les clous de girofle, et le romarin. Il est connu pour ses effets anti-inflammatoires et analgésiques.
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Pinène
Comme son nom l’indique, le pinène est abondant dans les pins, mais il est aussi présent dans le romarin, le basilic, et l’orange douce. Il a un arôme de pin frais. Le pinène est connu pour ses effets anti-inflammatoires, et il peut également aider à améliorer la mémoire.
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Linalol
Présent dans la lavande, le linalol a un arôme floral. Il est connu pour ses effets relaxants et pourrait aider à réduire l’anxiété et l’insomnie.
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Humulène
On le trouve dans le houblon, la coriandre, et le basilic. Il a un arôme boisé et épicé. L’humulène est connu pour ses effets anti-inflammatoires et peut également agir comme un coupe-faim.
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Terpinolène
Présent dans le romarin, la pomme, le cumin, et le lilas, le terpinolène a un arôme floral avec des notes de pin et d’herbes. Il est connu pour ses effets sédatifs et pourrait aider à réduire l’anxiété.
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Ocimène
On le trouve dans la menthe, le basilic, la mangue, et l’orchidée. Il a un arôme doux, herbacé, et boisé. L’ocimène est connu pour ses effets anti-inflammatoires et antiviraux.
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Guaiol
Ce terpène se trouve dans le cyprès, le pin et les roses. Il a un arôme de pin avec des notes florales. Le guaiol est connu pour ses effets antibactériens et anti-inflammatoires.
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Eucalyptol
Comme son nom l’indique, on le trouve dans l’eucalyptus, mais aussi dans le romarin et la sauge. Il a un arôme frais et mentholé. L’eucalyptol est connu pour ses effets anti-inflammatoires et peut également aider à améliorer la respiration.
Les terpènes peuvent-ils être dangereux pour la santé ?
Bien que les terpènes aient de nombreux avantages potentiels pour la santé, ils peuvent également présenter des risques dans certaines circonstances.
En général, les terpènes sont considérés comme sûrs lorsqu’ils sont consommés en quantités normalement présentes dans les aliments et les plantes. Cependant, lorsqu’ils sont consommés en grande quantité ou sous une forme concentrée, comme dans les huiles essentielles, ils peuvent être toxiques (Les huiles essentielles contiennent des principes actifs à des concentrations de 73 à 100 fois supérieures à celles des plantes aromatiques dont elles sont issues). Par exemple, l’ingestion de grandes quantités d’huiles essentielles contenant du limonène ou du camphre peut provoquer des nausées, des vomissements, des convulsions, voire une insuffisance respiratoire dans les cas les plus graves.
Les terpènes peuvent également provoquer des réactions allergiques chez certaines personnes. Les symptômes peuvent inclure des éruptions cutanées, des démangeaisons, des éternuements, des maux de tête et dans de rares cas, une réaction allergique grave appelée anaphylaxie.
De plus, certains terpènes peuvent interagir avec les médicaments, en augmentant ou en diminuant leur efficacité. Par exemple, le limonène peut augmenter l’absorption de certains médicaments, ce qui pourrait conduire à un surdosage.
Attention aux terpènes synthétiques !
Les terpènes synthétiques sont des versions créées en laboratoire des terpènes naturels. Bien que ces composés aient été conçus pour reproduire la structure chimique et les effets des terpènes naturels, ils ne sont pas identiques. Il y a plusieurs raisons pour lesquelles vous devriez faire attention aux terpènes synthétiques :
Leur qualité et pureté médiocres : La qualité et la pureté des terpènes synthétiques peuvent varier en fonction du fabricant et du processus de production. Certains terpènes synthétiques peuvent contenir des impuretés ou des contaminants indésirables.
Leurs risques pour la santé : Les terpènes synthétiques ne vous offrent pas la même sécurité que leurs équivalents naturels. Dans certains cas, ils peuvent être toxiques ou causer des réactions allergiques. De plus, ils pourraient ne pas avoir les mêmes effets bénéfiques sur la santé que les terpènes naturels.
Un manque de recherche : Il y a un manque relatif de recherche sur les terpènes synthétiques comparativement aux terpènes naturels. Cela signifie que nous comprenons moins bien leurs effets potentiels sur la santé et l’environnement.
Un impact environnemental important : La production de terpènes synthétiques peut avoir un impact environnemental plus important que la production de terpènes naturels. Par exemple, elle peut nécessiter l’utilisation de solvants et d’autres produits chimiques potentiellement dangereux.
Comment sont extraits les terpènes ?
L’extraction des terpènes est un processus qui vise à isoler ces précieux composés des plantes où ils sont naturellement présents. Plusieurs méthodes d’extraction sont couramment utilisées, dont :
Distillation à la vapeur
Cette méthode traditionnelle consiste à faire passer de la vapeur d’eau à travers la matière végétale, ce qui libère les terpènes volatils. La vapeur est ensuite condensée et recueillie.
Extraction par solvant
Ici, un solvant chimique est utilisé pour dissoudre les terpènes de la matière végétale. Les solvants couramment utilisés incluent l’éthanol, le butane et le CO2 supercritique.
Extraction à froid
Cette méthode est souvent utilisée pour les agrumes, où les terpènes sont présents dans les zestes. Le fruit est pressé à froid pour libérer l’huile essentielle riche en terpènes.
C’est quoi des dérivés terpéniques ?
Les dérivés terpéniques et les terpènes synthétiques sont deux choses différentes !
Un dérivé terpénique, également connu sous le nom de terpénoïde, est un composé qui est dérivé d’un terpène par modification de la structure chimique de base du terpène. Cette modification peut se produire naturellement dans les plantes ou être effectuée en laboratoire.
Les terpènes sont des composés organiques constitués de plusieurs unités d’isoprène, une molécule simple de cinq atomes de carbone. Lorsque ces terpènes subissent des modifications chimiques, comme l’oxydation ou le déplacement de groupes fonctionnels, ils deviennent des terpénoïdes.
Par exemple, le menthol est un terpénoïde qui est dérivé du terpène appelé pinène. Le THC (tétrahydrocannabinol), le composant psychoactif du cannabis, est un autre exemple de terpénoïde.
Comment choisir des produits à base de terpènes ?
Vous souhaitez tester certains terpènes ? Plusieurs facteurs doivent être pris en compte pour s’assurer de leur qualité.
- Privilégier les terpènes naturels : Les produits à base de terpènes naturels, extraits directement des plantes, sont généralement de meilleure qualité que ceux qui contiennent des terpènes synthétiques. La provenance des terpènes est souvent indiquée sur l’emballage du produit ou sur le site internet du fabricant.
- Du bio avec mention “sans pesticides” : Les labels et certifications sont un bon indicateur de la qualité d’un produit. Par exemple, les certifications biologiques garantissent que les plantes dont sont extraits les terpènes ont été cultivées sans l’utilisation de pesticides ou d’engrais chimiques. Les certifications de bonnes pratiques de fabrication (GMP) assurent que le produit a été fabriqué selon des normes strictes. Aussi, les tests par des laboratoires tiers peuvent certifier la pureté et la qualité du produit.
- Se tourner vers un fabricant transparent : Un fabricant de confiance sera transparent sur ses méthodes d’extraction, ses sources de terpènes et la composition de ses produits. Si vous ne trouvez pas ces informations facilement, cela pourrait être un red flag !
- Vérifier les avis et recommandations : Consultez les avis en ligne pour voir ce que les autres clients disent du produit. Si un produit est bien noté et a de bonnes critiques, il est probablement de haute qualité. De plus, demandez des recommandations à des amis, à des professionnels de la santé, ou à des personnes de confiance qui ont de l’expérience avec les produits à base de terpènes peut aussi être très utile.
- Un prix plus élevé : Bien que le prix ne soit pas toujours un indicateur de qualité, les produits à base de terpènes de haute qualité coûtent généralement plus cher en raison du processus d’extraction complexe et de la pureté des terpènes. Cependant, méfiez-vous des produits qui semblent excessivement chers sans raison apparente.
Comment reconnaître les produits avec des terpènes naturels ?
Pour différencier les terpènes naturels des terpènes synthétiques dans un produit, plusieurs éléments peuvent être pris en compte. Tout d’abord, il est essentiel de lire attentivement l’étiquette du produit, qui doit indiquer la source des terpènes. Un produit qui mentionne des terpènes “naturels” ou “extraits de plantes” contient probablement des terpènes naturels. À l’inverse, des termes comme “terpènes de laboratoire” ou “terpènes synthétiques” signalent une source synthétique. En l’absence de précisions, n’hésitez pas à contacter le fabricant pour obtenir ces informations. Les produits certifiés biologiques sont un autre indicateur de la présence de terpènes naturels, car ils ne peuvent utiliser que des terpènes issus de plantes biologiques. Enfin, le prix peut aussi donner une indication : les terpènes naturels sont généralement plus coûteux à produire que les terpènes synthétiques, donc un produit significativement moins cher peut contenir des terpènes synthétiques.
